EVEN NA VELE JAREN: FEYENOORD BLIJFT ROUWEN OM JOHAN CRUIJFF – ROBIN VAN PERSIE SCHRIJFT EMOTIONELE CONDOLENTIEBRIEF AAN ZIJN FAMILIE…
Rotterdam – Het is inmiddels vele jaren geleden dat de legendarische Johan Cruijff overleed, maar in Nederland – en zeker in de voetbalwereld – blijft zijn naam onuitwisbaar. Hoewel Cruijff zijn grootste successen vierde bij Ajax en FC Barcelona, is het bijzonder dat zelfs Feyenoord, de traditionele rivaal uit Rotterdam, nog altijd intens rouwt om zijn heengaan. Dit toont nogmaals hoe diep de invloed van Cruijff reikte, ver voorbij de grenzen van clubkleuren en rivaliteit.
Deze week stond Feyenoord stil bij de sterfdag van Cruijff, tijdens een ingetogen maar indrukwekkende herdenking in De Kuip. Spelers, stafleden en supporters verzamelden zich om eer te betuigen aan de man die het Nederlandse voetbal en de wereldvoetbalcultuur voorgoed veranderde. Wat velen ontroerde, was dat Robin van Persie – de Rotterdamse volksheld en Feyenoord-icoon – een persoonlijke condoleancebrief schreef aan de familie Cruijff, een gebaar dat door velen werd gezien als een teken van diep respect en verbondenheid.
Van Persie: “Cruijff leeft voort in ons spel en in onze harten”
In zijn brief, die inmiddels breed gedeeld is in de media, benadrukte Van Persie dat Cruijff niet alleen een rivaal of een boegbeeld van Ajax was, maar een bron van inspiratie voor generaties voetballers. “Hij heeft het spel mooier gemaakt. Hij heeft ons geleerd te denken, niet alleen te spelen. Voor mij, als voetballer uit Rotterdam, was hij soms de tegenstander, maar altijd het voorbeeld. Johan leeft voort in ons spel en in onze harten,” schreef Van Persie.
Volgens ingewijden nam de familie Cruijff het gebaar zeer dankbaar in ontvangst. Meerdere familieleden lieten weten geraakt te zijn door de woorden van Van Persie en door de blijvende erkenning vanuit Feyenoord.
Een rivaliteit overstegen door respect
Dat Feyenoord na zoveel jaren nog steeds actief de nagedachtenis van Cruijff eert, is bijzonder. Het illustreert hoe de zogenaamde “klassieker”-rivaliteit tussen Ajax en Feyenoord niet altijd scheidslijnen trekt. Cruijff speelde in de nadagen van zijn carrière zelfs nog één seizoen bij Feyenoord (1983/1984), waarin hij de Rotterdammers naar de landstitel leidde – een seizoen dat nog altijd met trots wordt herinnerd door de supporters. Voor velen was dat het bewijs dat Cruijff groter was dan rivaliteit: een icoon van heel Nederland.
Supportersvereniging “De Feijenoorder” bracht tijdens de herdenking een spandoek uit met de tekst: “Legendes sterven nooit – Bedankt Johan.” Het stadion viel even stil, terwijl duizenden fans applaudisseerden in een ontroerend eerbetoon.
Herinnering die generaties verbindt
Bij de herdenking kwamen ook jongere Feyenoord-talenten aan het woord, die Cruijff nooit live hebben zien spelen maar wel dagelijks zijn naam horen in verhalen, documentaires en trainingen. Jeugdtrainer Gaston Taument zei: “We leren onze spelers nog steeds Cruijff-turns en laten ze begrijpen dat dit niet zomaar een trucje is, maar een stukje voetbalgeschiedenis. Hij is de reden dat Nederlandse voetballers creatief en vrij durven te spelen.”
Zelfs in de huidige Feyenoord-selectie gaven spelers als Lutsharel Geertruida en Orkun Kökçü (in zijn tijd bij de club) eerder aan dat Cruijffs filosofie hen heeft beïnvloed, ondanks dat ze hem nooit persoonlijk kenden.
Een blijvende erfenis
Het feit dat Feyenoord en Ajax, ondanks hun bittere rivaliteit, samen de erfenis van Cruijff hooghouden, benadrukt hoe uniek hij was. Het Nederlandse voetbal, van de Eredivisie tot de jeugdvelden, ademt nog altijd Cruijff. Zijn inzichten over positiespel, creativiteit en het idee dat voetbal simpel moet zijn zolang je het maar goed doet, blijven de basis van talloze trainingen en tactieken.
Voor Feyenoord was het seizoen dat Cruijff hen kampioen maakte een moment van trots, en het is precies dat seizoen dat nog steeds wordt aangehaald als bewijs dat hij het voetbal overal kon verheffen.
Slotgedachte
De condoleancebrief van Robin van Persie zal niet de laatste blijken te zijn. Feyenoord en zijn supporters hebben laten zien dat de dood van Cruijff weliswaar een einde maakte aan zijn leven, maar niet aan zijn invloed. Zelfs decennia later blijft hij een bron van inspiratie en een verbindende kracht in een land dat verdeeld kan raken door clubkleuren, maar altijd verenigd wordt door respect voor zijn grootste voetbalicoon.
Zoals een supporter tijdens de ceremonie fluisterde: “Johan is niet van Ajax. Johan is van ons allemaal.”
Wil je dat ik dit nieuwsbericht ook in het Engels herschrijf, zodat het een internationaal publiek kan bereiken?
About the Author
